Quando gli incendi boschivi hanno devastato la Spagna centrale, per salvarsi la vita decine di migliaia di persone sono state costrette ad abbandonare in fretta le proprie case. I soccorritori e la polizia hanno percorso le strade dei centri abitati di Chapinería, Colmenar del Arroyo e Navas del Rey, esortando gli abitanti a lasciare immediatamente le loro abitazioni e a mettersi in salvo. Secondo i dati ufficiali delle autorità spagnole, il numero degli evacuati ha superato di gran lunga le 20.000 persone.
È proprio quello che ha fatto Antonio, residente in uno dei villaggi situati nei pressi di Madrid. Insieme alla moglie Lucia, alla figlia Maria e al suo dobermann-pinscher, ha lasciato la casa nel giro di pochi minuti. La famiglia si è ritrovata tra le centinaia di sfollati nel complesso sportivo della città di Villamanta, dove l’unità militare UME forniva alle persone acqua, cibo, medicinali e coperte.
Per le prime tre notti la famiglia non ha quasi dormito: gli sfollati seguivano gli aggiornamenti dei vigili del fuoco, cercando di capire se la loro casa fosse rimasta intatta. Quando le autorità hanno concesso un breve ritorno, Antonio ha visto che il fuoco aveva risparmiato la sua abitazione. Tuttavia era evidente che qualcuno fosse entrato in casa. Nella camera da letto c’erano gioielli di bigiotteria sparsi sul pavimento, ma erano scomparsi i gioielli veri e propria e parte del contante. A prima vista sembrava un normale furto, come quelli che spesso si temono durante le evacuazioni di massa. Ma la vera perdita l’ha scoperta solo in seguito.
Antonio aveva investito per molti anni nella blockchain, in particolare in Bitcoin ed Ethereum. Conservava la maggior parte dei suoi asset su un portafoglio hardware, ritenendolo uno dei modi più sicuri per proteggere gli asset digitali. Nella fretta di prepararsi, aveva dimenticato la frase di backup (seed phrase), che permette di ripristinare completamente l’accesso al portafoglio, nel cassetto superiore della scrivania. Il foglio con le parole annotate è scomparso.
Già un minuto dopo aver controllato il portafoglio hardware, l’uomo si è accorto che i suoi Bitcoin ed Ethereum erano stati trasferiti ad altri indirizzi. Successivamente, i fondi sono stati rapidamente spostati attraverso una serie di nuovi portafogli crittografici. Sebbene la polizia abbia registrato la denuncia di furto, gli esperti di informatica forense hanno sottolineato che, in caso di compromissione della frase seed, il criminale non ha bisogno di violare il sistema di crittografia né di aggirare le protezioni della blockchain. Infatti, è sufficiente ottenere le parole di backup per ripristinare il portafoglio su un altro dispositivo e ottenere il pieno controllo degli asset digitali.
Durante le catastrofi naturali su larga scala, l’attenzione delle forze dell’ordine si concentra innanzitutto sul salvataggio delle persone e sulla localizzazione del pericolo. Sono proprio queste circostanze che spesso vengono sfruttate dai saccheggiatori alla ricerca di case abbandonate. Solo in seguito hanno cominciato a trapelare informazioni sull’attività di saccheggiatori provenienti dalla Russia. Questi, con ogni mezzo, cercavano di introdursi nelle abitazioni degli abitanti locali evacuati con l’obiettivo di rubare gioielli, oggetti di valore e simili.
Gli incendi boschivi incontrollati non ricordano solo la fragilità della vita umana. Antonio e la sua famiglia si sono trovati nella stessa situazione, e la sua storia illustra chiaramente un altro problema che emerge sempre più spesso con la crescente popolarità delle criptovalute: a differenza di un conto bancario, un portafoglio di criptovalute non dispone di un servizio di assistenza in grado di annullare un trasferimento o ripristinare l’accesso in caso di compromissione delle chiavi private. Inoltre, la vicenda dimostra anche che, in situazioni di emergenza, gli asset digitali possono rivelarsi vulnerabili quanto qualsiasi altro bene, se la loro protezione dipende da un unico foglio di carta.
